“金刚组”是世界上现存最古老的的企业，创办于公元578年，衣钵相传至今已近四十代。
在《多到惊人的日本“百年企业”》一文中，笔者提及全球的长寿企业在日本得到高度集中，创业超过1000年历史的日本企业有7家，超过500年的有39家，其中寺庙建筑公司“金刚组”是世界上现存最古老的的企业，创办于公元578年，衣钵相传至今已近四十代。
那么，这些企业为何异乎寻常地“超长寿”？当我们试图解开背后的秘密时会发现，不管时代的风云如何变幻，外界诱惑如何之大，清楚自身的定位和方向、踏踏实实地坚守本业可以说是企业长寿的必要条件。
金刚组曾遭遇的教训
以金刚组为例，其成立的契机是笃信佛教的日本圣德太子(注：日本也有研究称系虚构人物)为庆祝灭掉了废佛派官员物部守屋，而从朝鲜半岛请了三名“宫大工”(注：指专门修建神社、佛寺的工匠)兴建日本第一座官寺——四天王寺，以祈求法神四天王，庇佑佛法及信徒。其中的一位“堂宫大工”柳重光(金刚重光)成立了金刚组，并接受圣德太子之命，从此长留在日本负责四天王寺的修护。
在此后漫长的历史长河中，金刚组一直以建造佛寺为主，尤其是607年建造的法隆寺是日本木造建筑的巅峰之作，与四天王寺并列成为代表日本建筑的两大历史遗产。这些精湛的建造施工方法一直保留在金刚组《施工方法汇编》中，代代相传，金刚组目前的公司顾问金刚利隆便是第39代。
在金刚组公司内部，分为畑山组、木内组、土居组、加藤组、木口组、岩崎组、北野组和羽马组等8个组。这8个组既互相竞争、保持独立，又密切配合、互为一体，每个小组都会集中精力改良技艺，而接单时总部会评估各组能力，以决定由哪一组来承办。
这8个组组长开始做“宫大工”的年龄分别是19岁、18岁、17岁、20岁、16岁、24岁、17岁、18岁，毫无疑问，这些人才是真正的“工匠精神”的化身，他们共同组成的金刚组“匠会”无疑代表着日本寺庙建筑业的最高水平。
在1400年的历史中，金刚组亦曾面临诸多波折。比如，日本在明治维新后曾出现反佛教运动，许多寺庙被毁；二战时，金刚组曾靠承接制造军用木箱艰难地熬了过来。而在1934年传至第37代时，也曾出现后继无人的局面，金刚家族的世袭子孙们都无意经营，家族最终不得不任命第37代嫡孙之妻挑起大梁，成为第38代传人。
毫无疑问，继承人选择上的灵活性的确是金刚组永久传承的重要经验之一。金刚组不但允许让女性传承，而且“选贤与能”，并不局限于采用单传长子。若遇到后代中没有儿子的情况，就会招进门女婿，让其改姓以传承衣钵。
不过，除了技术精湛、传承灵活外，金刚组成为“超长寿企业”的最重要原因恐怕当归结为是坚守本业。金刚组第40代堂主(相当于总裁)金刚正和曾言：“我们公司能生存这么久其实没有什么秘密。正如我常说的，坚持最最基本的业务对公司来说非常重要。”在金刚正和眼中，无论经济繁荣还是衰退，专注于自己的核心业务永远是生存之道。
实际上，金刚组曾遭遇的最大危机便是起因于对这一原则的背离。在日本高增长期，曾出现房地产热，金刚组也未能抵御住诱惑，除了建造寺庙、庭园外，开始涉足进入一般的建筑行业，在泡沫经济破灭前凭借高质量、高价格模式获利。
但随着泡沫经济崩溃，房产市场陷入低价竞争，据金刚组现任会长小川完二回忆，金刚组当时名下的房产很多都是建设成本达6亿日元，但售价最多只有5亿日元。资产严重缩水的金刚组顿时陷入债务缠身，资金周转恶化，2006年不得不宣布清盘。
在那样的时刻，出手相援的是大阪的知名建筑公司——高松建设，高松建设会长高松孝育认为，“传统悠久的东西一旦破坏就再难复原，让‘大阪之宝’——金刚组崩溃将是大阪建设行业的耻辱。”在高松建设的强势支援下，金刚组才总算完成重建。如今的金刚组已经重新回到原点，回到金刚家族家训中的名句——“莫贪图赚太多钱”，心无旁骛地专注于寺庙建设等核心业务。
坚守本业是长寿企业的共性
事实上，据长期关注百年企业的日本财经媒体人岸宣仁分析，长寿企业的总裁往往都是坚实、质朴、认真的人，即使在泡沫经济时期也大都能做到坚守本业，不会随意涉足与本业无关的业务领域。
比如日本最大的综合性办公用品供货商国誉(KOKUYO)，系黑田善太郎于1905年创立，最初仅生产当时在日本被普遍使用的账本(日式账本)封面，如今已传至第4代黑田章裕，业务范围扩至西式账本、传票、便笺、文具、办公品等，但自始至终一直都围绕办公用具展开，即使在泡沫经济时期也是坚守老本行，没有因为诱惑太大而理念动摇地将资金投向本业以外的领域。经营理念的稳定让公司收益也一直极为稳定，从日本1945年战后至今，几乎一直都是盈利，只是在2002年出现过短暂的经营赤字，原因是为拓展网络销售而进行了先期投资。
国誉公司的原点是创始人黑田善太郎留下的家训——“正百枚”。据说，在黑田善太郎创业时，销售日式账本的同行之间虽然都声称所销售的是“账本100枚”，但实际上只有98枚，因为前后两张表纸也被算入进去了。
黑田善太郎对这一现象非常气愤，力主“既然说是账本100枚，那就应该确保实际可使用的账本页数为100枚”，并率先带头销售实际页数为100枚的账本。因此，看似简单实则蕴含伟大经商信念的“正百枚”便作为家训代代传承，影响着国誉公司的百年发展历程。
创办于1901年的中村屋在日本几乎无人不晓，其创始人相马爱藏的经营理念就是“将来不管遇到什么事，都绝不插手大米期货市场和股票市场”。
与之相似的还有日本知名的面包店——中村屋。创办于1901年的中村屋在日本几乎无人不晓，其创始人相马爱藏的经营理念就是“将来不管遇到什么事，都绝不插手大米期货市场和股票市场”。这样的理念也是衣钵相传，让中村屋在泡沫经济时期都没有像其他同行一样趁机急速扩张店铺，从而避免了泡沫经济破灭后的负债，当然更没有涉足股市去通过炒股获取暴利。
此外，有400多年历史的竹中工务店也是如此。竹中工务店是竹中藤兵卫在1610年创办于名古屋，创办至今都是家族继承式经营，竹中藤兵卫定下的“不投机取巧，不靠稀奇古怪吸引世人眼球，致力于建造优质建筑”的理念一直在传承。
竹中工务店也几乎不涉足与核心业务无关的行业，只是埋头专注于打造优质建筑，因此即使经历泡沫经济的巨大波动，身在建设行业虽然不可能完全不受影响，但相对而言，竹中工务店受到的冲击要远小于同行。
可以说，日本长寿企业的经验或教训，尤其是在泡沫经济时期的所作所为无一不让人深思、给人以启发。在世事喧嚣之下，在他人四处出击、六心不定的时候，专注将是多么难得的品质。专注，也许会失去某些潜在机会，但同样可能规避某些不确定风险，专注的反面是浮躁，而唯宁静方能致远。
