以色列:36%创业者来自军队
罗斯柴尔德大道的两旁绿树林荫、咖啡店林立;以大阳台为特色的包浩斯建筑竖立两侧;行人缓慢阔步在绿荫步道上。这条贯穿以色列最大城市特拉维夫的悠闲大道,是以色列新创公司密度最高的圣地。
据统计,光罗斯柴尔德大道周边1平方英哩的土地上,就塞进600多家大大小小的新创公司。其中,大多数是软件科技公司。
拜以色列国防军投入大量研发资金于发展尖端武器装备、培育科技精英之赐,大量技术和人才扩散至民间领域。这些新创公司多是军方各类资源扩溢至民间的“枪杆子出钞票”典范。以色列军队俨然成为一座“企业家大学”。
8200部队联谊会
31岁的新创公司创办人盖许(Guy Gaash)就是典型案例。
2年多前,盖许常在以色列和美国间当空中飞人。每次在机场购买免税商品时,他总是纳闷,这些商品到底有没买贵?他灵机一动决定创业,藉由在军中学到的技能,开发手机应用程序,扫描商品条形码后,能立刻现场比价。
创业过程中,空军情报部门退役的盖许,找上同是军方电子、情报部门背景的8200部队退役官兵联谊会。
当时,8200联谊会正在执行“创业家暨创新援助计划”(EISP),帮助像盖许一样的热情青年,打造企业“钱”景。
密集受训半年后,盖许终于成功开发出产品,创立“空中血拚”(Shopnfly)公司,并在欧洲展览会上崭露头角。
“我们是以色列第一家协助新创公司创业的育成中心,”EISP项目经理葛莱斯纳(Yinon Glasner)说,至今已成功辅导60个新创企业、募集4000万美元创业资金、雇用2万名员工。其中,有七成已是以色列新创企业中的领导品牌。
成功催生出不少新创公司,让8200部队联谊会不再是退役士官兵纯交际应酬的同乐会,而是汇集庞大的部队人脉网络,拥有可观的资源网络库,可活化经济和社会动能。
对于男男女女都要当兵的以色列人而言,无论后来职业是走哪一条路,军中的表现和人脉关系,永远是他们一生的财富。难怪每个以色列人都爱当兵。
目前以色列总共有5000多家新创科技公司,约23万名人受聘于高科技业;高科技业一年产值占以色列出口总值的1/4。美国纳斯达克(NASDAQ)总裁葛瑞菲尔德(Robert Greifeld)曾说:“除硅谷外,以色列拥有世界上最集中的高科技公司。”
36%创业家来自军队
但要谈以色列强悍的高科技业,若忽略以色列国防军,宛如缺了角的拼图。2013年,《以色列国土报》(Haaretz)公布一份调查报告,36%的以国高科
技新创企业家,曾服役于以军科技部门;另有29%的高科技员工也出身类似的科技单位;其中曾有10%在情报单位8200部队服役过。
在以色列颇为知名的科技大厂,如去年被Google以11亿美元收购的导航软件“位智”(Waze),或Stylit、Nice、Comverse and Check Point等,无不“师出同门”。
“相同部队单位出身的人,会形成绵密的网络关系,”吉利洛(Glilot)资本创投合伙人克莱斯坦(Arik
Kleistein)表示,军中相似背景的人,清楚了解该单位的口碑,和士官兵拥有的技术和能力,“想找人或找资源,只要打通电话或写封E-mail问军中同袍,就搞定了。”
以色列军队也是企业的人才筛选库,可让业者轻松挑出好人才。企业主很明白,哪一支部队打过什么仗、什么部门有什么能耐。
例如曾任20年后备部队教官,退役后被一家以色列设备商相中的高洛德斯基(MichaelGorodesky)说,若应征者的学历、表现相差不远,企业主会
更看重其部队的资历和表现。奇克软件开发(Zikksoftware)创办人高飞(Ariel
Gottfeld)举例,若出身特种部队,业者会认定:“这家伙具备强悍毅力和抗压性,性格够硬。”
大数据“军转民”
其实许多以色列士兵都能在部队里的“电算及信息系统中心”学习程序设计、团队合作、项目管理和创造力。其中,8200部队的大数据数据库,即培育出无数顶尖
的电算工程师。情报部门士兵可透过价值连城的巨型数据库,对敌军的意图进行分析和数理演算,预判敌人的下一步。若将这套信息管理系统和运作模式,运用在商
业模式上,即可判读民众的消费和使用行为,精准营销。
情报部门退役的新创公司“任我行” (Any.Do)执行长帕奇克(Omer Perchik),正打造一套探析使用者意图的行为引擎,把部队的数据解析能力运用在商业上,透过解读民众运用网络工具的习性,推测使用者意向。
这可解释为何IMB、Google、微软、英特尔、通用、eBay和思科等国际科技巨擘,早已进驻以色列,耗资成立研发中心。因为以色列拥有高密度、素质优异、具实战经验的巨型数据库处理、分析及网络安全工程师。
跨专业技能
以色列的军队和企业还会要求成员学习“跨专业技能”,每个人要有操作不同专业或部门的能力,而非在象牙塔内称王。这种混搭风运用在商业上,更能迸发出无限创新力。例如胶囊摄影机(Cap-cam),即是结合军用侦察摄影技术和医学胶囊的创新产品。
在18-21岁的服役阶段,多数以色列人快速浓缩经验、观点和成熟度。枪林弹雨的战斗中,年纪20出头的士官兵必须负责众多弟兄的身家性命和数百万美元的设备,体验生死一瞬间。
在精英科技部门,同样年纪的士官兵常会被委派负责尖端武器系统的研发任务。必须在一切浑沌未明中,进行高风险决策。这种特殊训练让他们日后在企业商场上发光发热。
“大学课堂不会教你如何在高风险和高强度压力中,做出生死存亡的决定,”在以色列中部最大军事训练营“兹瑞芬”里,一位不具名的以色列军官指着一群结训后,准备派往前线的士兵说道。
历经真枪实弹试炼后,许多以色列年轻人进入大学进修,他们的思惟明显和美国同辈孩子有天壤之别。“和美国学生接触后,我认为自己比他们更成熟,”曾在以色列
和黎巴嫩边境担任前线砲兵的26岁希伯来大学学生施洛米(Shlomit Zak),坚毅的眼神和口吻,早已没有青涩稚气。
这是当兵所培育的附加价值。他们在部队所培养的旺盛斗志和“万事皆可能”的生存理念,退役后,打造出以色列创新王国的地位。
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